Le 6 avril 1994, l’avion qui transporte le chef de l’Etat rwandais, Juvénal Habyarimana, est abattu par un missile. Cet attentat jamais élucidé marque le début du génocide au Rwanda. Durant 100 jours, des extrémistes hutus, l’ethnie majoritaire du pays, soutenue par le gouvernement, massacre près d’un million de Tutsis, qu’ils accusent d’avoir assassiné le président. Une extermination planifiée pendant des années, tant la haine gangrène ces deux groupes depuis des décennies.
Le documentaire Rwanda, vers l’apocalypse, réalisé par Michaël Sztanke, Maria Malagardis et Seamus Haley, diffusé dimanche 7 avril sur France 5, retrace la genèse de ce génocide, dévoile ses fondements historiques, sa préparation et le rôle que la France a tenu dans cette extermination.
La France soucieuse de conserver ses intérêts en Afrique
Le Rwanda a été colonisé par l’Allemagne, puis la Belgique, qui hérite de l’administration coloniale du pays après la Première Guerre mondiale. Dans les années 1930, les autorités coloniales belges officialisent une distinction ethnique entre Tutsis et Hutus. Pour asseoir leur pouvoir, elles favorisent et protègent les Tutsis, considérés comme l’élite du pays, au détriment des Hutus. Mais à la fin des années 1950, les Hutus dénoncent leur exploitation et les Tutsis manifestent des velléités d’indépendance. La Belgique change alors d’alliance et se rallie à la cause des Hutus. La révolution rwandaise est violente, des milliers de Tutsis sont poussés à l’exil et la majorité hutue prend le pouvoir, soutenue par la Belgique. En juillet 1962, l’indépendance du Rwanda est déclarée.
En 1973, l’ancien chef des armées Juvénal Habyarimana prend le pouvoir par un coup d’Etat et met en place un régime autoritaire qui mène une politique discriminatoire envers les Tutsis. Une guerre civile éclate en 1990 entre les partisans de son gouvernement et le Front patriotique rwandais (FPR), un mouvement politique et militaire emmené par Paul Kagame et composé de Tutsis exilés en Ouganda, qui souhaitent revenir dans leur pays par la force. Le président rwandais demande alors l’aide militaire de la France, dirigée à l’époque par son ami François Mitterrand, qui souhaite peser en Afrique et qui voit dans le Rwanda un laboratoire de sa nouvelle politique africaine.
“Mitterrand m’a reçu en tête-à-tête et m’a dit : ‘Je veux lutter contre la prééminence des Américains en Afrique (…) La force de la France dans l’ONU face aux Américains, nous l’avons grâce à l’Afrique.'”
Le général Jean Varret, chef de mission militaire de coopération au Rwanda de 1990 à 1993.
dans le documentaire “Rwanda, vers l’apocalypse”
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